大震的预警现象、预警时间和避震空间的存在，是人们震时能够自救求生的客观基础，只要掌握一定的避震知识，事先有一定准备，震时又能抓住预警时机，选择正确的避震方式和避震空间，就有生存的希望。它主要有地声、地光和地颤动等。

据对唐山地震中874位幸存者的调查，其中有258人采取了应急避震措施，188人安全脱险，成功者约占采取避震行动者的72%。

当人们感受到地震，到房屋倒塌破坏大约十几秒钟。其中包括地震波由弱变强和房屋由震到塌的时间。对于居住在楼房内的居民应在室内择地躲藏，居住在平房等简易处的居民，可以根据情况决定就地躲避还是离开。

一次大震的持续震动时间很短，而且由于剧烈的地面颠簸使人站立不稳，此时最好就近寻个安全角落，如床下、桌下和小跨间房屋，伏在地上，注意保护头部和脊柱，等待震动过去再迅速撤离到安全地方。躲避时应注意远离大镜子、玻璃窗及易掉落的悬挂物。