我国小水电资源十分丰富，广泛分布在全国的1600多个县（市），截止2006年底，全国已建成小水电站46989座，装机容量达5000万kW，约占水电装机的37%，全国近1/2的地域、1/3的县和1/4的人口主要靠农村水电站供电，为促进农村经济社会发展，特别是边远山区农民的脱贫致富发挥了重要作用。但多数小水电站，特别是单机容量在800kW以下的低压机组农村小型水电站为降低造价，沿袭几十年来的一贯模式，采用常规设备与技术，自动化程度低下，元器件品种繁多，体积庞大，操作复杂，维护困难，发挥不了应有的生产效益，并存在安全隐患。

2004年度的国家农业科技成果转化资金项目“农村小水电站无人值班自动控制系统”，采用先进的计算机控制技术和设计理念，实现农村小水电站自动监视、控制、调节、保护，从而保证水电站设备充分利用水能安全稳定运行，并按电力系统要求优化运行，保证电能的质量，同时减少运行与维护成本，改善运行条件，实现无人值班或少人值班；为提高我国农村小水电站的自动化生产水平，促进我国小水电代燃料工程的实施做出了实实在在的贡献。

在项目执行期内，完成了16个电站共37套设备的成果推广工作，发表相关论文13篇，取得了较好的经济社会效益，研制开发了无人值班自动控制系统配套使用的新型高油压水轮机操作器和水轮机导叶位移变送装置，并获得了2项国家实用新型专利证书和1项目新产品鉴定验收证书。

水利部农村电气化研究所逐步完善基础设施，改进生产条件，进一步提高成果的技术转化能力和生产质量；积极做好售后服务工作，提高市场竞争力。截至2006年底已形成年产60套小水电站无人值班自动控制设备和70套配套水轮机操作器的生产能力，并已将产品出口到了越南、土耳其、秘鲁、蒙古等国，促进了我国机电设备的出口创汇。