美国能源部将在两年内提供150万美元，支持美国电力科学研究院（EPRI）为首的研究团队研究常规水电和抽水蓄能电站对电网的贡献。

该研究团队将使用业界认可的建模工具UPLAN，创新研究方法，研究从小时到年不同时间范围内，机组级、厂级、系统级和区域/国家级的不同情况，以量化和最大限度地提高常规水电和抽水蓄能电站对电网的贡献。

该研究团队选择西部电力协调委员会做为研究区域，主要基于三点原因，一是西部地区水电发挥着较大的作用，二是到2020年加州可再生能源比重要达到33%，将加快西部地区可再生能源发展，三是碳交易政策即将出台。

该研究团队将使用UPLAN模型模拟西部电力协调委员会的电力系统，以2010年到2020年西部电力协调委员会和加州的数据库做为研究基础，目标是开发一个现实的西部电力协调委员会模型，来展示如何利用现有和新增的常规水电及抽水蓄能电站服务于电网，以实现加州的可再生能源发电要求。