我国开发农村小水电，使贫困地区经济与人口资源环境协调发展，得到国际上尤其欧美发达国家的高度评价。据统计，到2006年底，全国农村水电装机容量4720万千瓦，占全国水电装机的36.7％。农村水电年发电量1484 亿千瓦时，占全国水电年发电量的35.6％。农村水电已经成为国家电力供应的重要组成部分，凸显了经济、生态、社会多重效益。

在政府扶持下，广大山区农村集体经济组织或农民集资、小额贷款、投劳、淹没赔偿等方式作为投入，开发农村小水电。经济效益在一个又一个贫困地区显现。按2006年底的统计，全国已有1500多个县开发建设了4万多座农村小水电站，已经形成水电资产达2000多亿元，发供电年营业收入600多亿元，年实现税利110多亿元。农村小水电作为清洁能源的一部分，也显示了可观的环保效益。到2006年，试点项目区有20多万农民实现了小水电代燃料，巩固退耕还林面积30万亩，保护森林面积156万亩。

毋庸置疑，国家对农村小水电的重视及支持力度越来越大。近年来，每年仅中央财政投资就达4亿人民币。我国西部地区农村小水电所得税自开始获利的年度起，第1年和第2年免征企业所得税，第3年至第5年减半征收企业所得税。这些政策的实施，有力地推进了我国农村小水电的快速发展。

“过去农民烧柴把树砍光了，就砍桩桩、刨根根、烧草草，山坡都被剃光了，地也不肥了，一下暴雨就发山洪。"云南省腾冲县界头乡大园子村孟家寨村民杨发元说，"自从用上了低价的代燃料电，用电做饭，比烧柴还省，谁还愿意再去砍柴？”
　　杨发元所用的低价代燃料电，得益于2003年底启动的全国小水电代燃料试点工程。26个小水电代燃料试点项目涉及四川、云南、贵州、广西、山西五省区，包括滇西的腾冲县。
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入夜，粤北、八闽大地、西南山区等广袤的偏远山乡处处灯光闪烁，灿如星河。劳作一天的山区农民喜笑颜开地围坐在电视机旁，收看他们喜爱的节目。这是农村水电立下的汗马功劳。我国贫困山区地域辽阔，因负荷分散、长距离输送供电成本高，国家大电网的"缺席"让几亿农民祖祖辈辈依靠松枝、竹片照明。如今，装机容量5万千瓦以下的农村水电在过去50多年里累计解决了3亿多无电人口的用电难题，一颗颗璀璨的"夜明珠"照耀山乡的同时，也照亮了农民脱贫致富之路。 　　　　　　　　　　　　　　详细内容>>

来到广东省韶关市乳源县洛阳镇采访时，正好赶上一场大雨，使本来就难走的山路更加崎岖，同行几位没有带伞的记者也都被淋湿了。大家一路上笑言这场雨;来的不是时候，给采访增加了不少难度。
　　可到了洛阳镇才发现，那里的群众高兴地对记者说，这场在大雨对他们来说简直就是在下钱。为什么他们会这么说？一番采访下来，记者从广东近几年来发展小水电建设中找到了答案。

2006年全国新增农村水电装机640万千瓦，是2000年的3倍多。快速发展的农村水电，给农民带来了哪些实实在在的好处？最近，记者在云南、广东等省就这一问题进行了采访。
　　“项目进来之前，我们村是7角钱一度电，用电主要是照明。现在，我们家用上了电饭煲和电磁炉，煮饭都是用电了，个把小时就能做一顿饭，还不耽误干别的活儿。”在云南省腾冲县界头乡大园子村，村民杨发元兴致勃勃地接受记者采访。